Il doppio assedio dell’Arabia Saudita: Houthi, Hormuz e Bab el-Mandeb

01 · I fatti

Dal blocco dichiarato agli attacchi verificati

Le rivendicazioni Houthi e i fatti confermati devono essere separati. Il portavoce militare Yahya Saree ha attribuito al gruppo l’attacco con drone contro la raffineria Saudi Aramco di Jazan. Il ministero saudita dell’Energia ha confermato un incendio, poi spento senza feriti, ma non ne ha indicato pubblicamente la causa. La stessa fonte Houthi ha rivendicato attacchi contro Mocha e contro una nave militare saudita con quattro unità di scorta; su quest’ultima azione Reuters ha precisato che non vi era una conferma immediata delle autorità saudite.

A Mocha, invece, gli effetti dell’escalation sono documentati. Il direttore del porto ha dichiarato il 15 agosto la sospensione delle attività commerciali e marittime dopo oltre 25 missili, sette morti e perdite stimate in 16 milioni di dollari. Il governo yemenita riconosciuto internazionalmente parla di infrastrutture civili colpite; gli Houthi sostengono di avere preso di mira concentrazioni militari e armamenti delle forze sostenute da Riyadh. Le due versioni divergono sull’obiettivo, non sull’intensità dell’attacco.

02 · La geografia

Hormuz e Bab el-Mandeb diventano un unico campo di pressione

Hormuz controlla l’uscita dal Golfo Persico. Bab el-Mandeb controlla l’ingresso meridionale del Mar Rosso. Per l’Arabia Saudita non sono due crisi separate, ma le due estremità di una sola architettura logistica. L’oleodotto Est–Ovest permette di portare il greggio dai giacimenti orientali a Yanbu senza attraversare Hormuz; quella soluzione perde però valore se la navigazione a sud di Yanbu diventa pericolosa.

Reuters ha riferito che Saudi Aramco sta offrendo ad alcuni raffinatori asiatici carichi fuori da Hormuz e ha deviato parte delle esportazioni verso Yanbu e Sidi Kerir, in Egitto. Le compagnie possono usare il Canale di Suez o circumnavigare l’Africa, ma la distanza e i premi assicurativi aumentano. Il presidente della giapponese Idemitsu ha stimato che alcune rotte possano allungarsi da circa venti a cinquanta o sessanta giorni. Non è ancora una paralisi: è una tassa geopolitica incorporata in ogni barile.

03 · Lo Yemen

Il ritorno della guerra che nessuno aveva realmente chiuso

La tregua mediata dalle Nazioni Unite nel 2022 aveva ridotto i combattimenti su larga scala, ma non aveva prodotto un accordo politico definitivo. Il 13 agosto l’inviato ONU Hans Grundberg ha avvertito che lo Yemen affronta il rischio più grave di ritorno alla guerra estesa da quella tregua. Ha indicato l’intensificazione delle attività militari a Marib, Hadramawt, Mocha e su altri fronti, chiedendo la cessazione degli attacchi transfrontalieri e contro la navigazione.

La fragilità militare coincide con una catastrofe sociale. Secondo il responsabile umanitario ONU Tom Fletcher, più della metà della popolazione yemenita vive una condizione di insicurezza alimentare acuta e sei milioni di persone si trovano a livelli di privazione vicini alla carestia. Ogni escalation offre agli attori armati una nuova leva, mentre trasferisce sulla popolazione il costo di porti chiusi, merci più care e aiuti più difficili da distribuire.

04 · Il Patto della Mecca

La deterrenza proclamata incontra il primo test concreto

L’attacco a Jazan è avvenuto due giorni dopo la firma dell’accordo di difesa tra Arabia Saudita, Turchia e Pakistan. Il testo politico stabilisce che un’aggressione contro uno dei tre sia considerata un’aggressione contro tutti. Ma il ministro degli Esteri turco Hakan Fidan ha precisato che forma, intensità e modalità del sostegno devono essere definite attraverso consultazioni.

Qui emerge la differenza tra una formula di solidarietà e un’alleanza militarmente integrata. Ankara può offrire droni, sistemi navali, intelligence e difesa aerea; Islamabad possiede capacità missilistiche e deterrenza nucleare, ma deve evitare di essere trascinata direttamente nel confronto Iran–Golfo. Riyadh ha bisogno di dimostrare che il Patto produce sicurezza senza trasformarlo automaticamente in una dichiarazione di guerra contro Teheran o contro gli Houthi.

Il presidente turco Erdoğan ha già condannato gli attacchi Houthi e discusso con il principe ereditario Mohammed bin Salman la sicurezza del Mar Rosso. Il passaggio decisivo sarà capire se seguiranno pattugliamenti, condivisione operativa, protezione delle infrastrutture o soltanto coordinamento diplomatico.

05 · Cui prodest?

Chi guadagna dalla pressione su due stretti

Gli Houthi trasformano la geografia in riconoscimento politico. Minacciare navi, porti e raffinerie costringe potenze regionali e globali a trattarli come attore capace di influenzare energia e commercio mondiale. La pressione esterna può inoltre rafforzare il controllo interno del movimento, spostando il conflitto dalla gestione fallimentare dello Yemen alla resistenza contro un nemico esterno.

L’Iran ottiene profondità strategica senza dover controllare direttamente ogni operazione. La convergenza tra pressione iraniana su Hormuz e pressione Houthi sul Mar Rosso obbliga Riyadh a disperdere difese e dipendere maggiormente dai partner. Non è provato che Teheran ordini ogni singolo attacco Houthi; è documentato però l’allineamento politico e militare del movimento con l’Iran e il vantaggio strategico che la Repubblica islamica ricava dalla moltiplicazione dei fronti.

Le compagnie di navigazione, assicurazione e intermediazione trasferiscono una parte del rischio sui prezzi. I produttori concorrenti capaci di esportare da rotte più sicure guadagnano potere contrattuale. A pagare sono importatori asiatici, economie dipendenti dall’energia, consumatori e popolazione yemenita. La guerra marittima produce rendite lontano dal campo di battaglia.

06 · Il dilemma saudita

Reagire significa rischiare la guerra; non reagire significa perdere deterrenza

Riyadh può rispondere intensificando gli attacchi contro infrastrutture Houthi, ma l’intervento saudita iniziato nel 2015 non ha eliminato il movimento e ha contribuito a una delle più gravi crisi umanitarie contemporanee. Una nuova campagna potrebbe allargare il conflitto, esporre altre infrastrutture energetiche e mettere alla prova la coesione del Patto della Mecca prima che disponga di meccanismi comuni consolidati.

L’alternativa è negoziare, ma farlo sotto attacco rischia di premiare la coercizione e indebolire l’immagine di sicurezza su cui si fondano investimenti, Vision 2030 e ruolo regionale saudita. La strategia più probabile combina difesa delle rotte, pressione diplomatica, attacchi limitati e tentativi di separare il dossier yemenita dal confronto con l’Iran. Nessuna di queste opzioni elimina il problema strutturale: il Regno è un gigante energetico circondato da passaggi marittimi che altri attori possono minacciare a costi relativamente bassi.

07 · Conclusione

Il vero obiettivo è rendere insicura ogni alternativa

Un blocco navale non deve essere perfetto per produrre effetti. È sufficiente che armatori, assicuratori e compratori considerino credibile la minaccia. Gli Houthi non controllano Bab el-Mandeb come una marina convenzionale e l’Iran non ha chiuso Hormuz in modo totale. Ma insieme rendono vulnerabile la ridondanza su cui l’Arabia Saudita aveva costruito la propria sicurezza energetica.

Il doppio assedio è dunque politico prima ancora che fisico. Trasforma due stretti in un’unica leva, costringe Riyadh a scegliere tra escalation e concessione e obbliga Turchia e Pakistan a mostrare quanto vale davvero il Patto della Mecca. Se l’accordo resta una dichiarazione, gli avversari ne misureranno presto i limiti. Se diventa un dispositivo operativo, il Mar Rosso sarà il primo teatro in cui nascerà una nuova architettura di sicurezza regionale.