Il genocidio torna con gli onori di Stato

Ratko Mladić è morto il 27 agosto 2026 mentre scontava l’ergastolo in custodia delle Nazioni Unite. Il giorno successivo il ministro della Giustizia serbo Nenad Vujić ha dichiarato che il comandante dell’esercito serbo-bosniaco sarebbe stato sepolto con le più alte onorificenze statali e militari. La famiglia sceglierà il luogo; il governo serbo organizzerà il trasferimento del corpo dall’Aia. Il dato politico non è la morte del condannato. È la decisione di fare dello Stato il garante del suo ultimo rito pubblico.

1. Il fatto e la manovra istituzionale

Fatto confermato: intervenendo alla televisione K1 il 28 agosto, Vujić ha assicurato che Mladić riceverà «tutte le onorificenze militari e statali» e ha annunciato una comunicazione al Meccanismo internazionale dell’Aia per verificare causa della morte e adeguatezza delle cure. La radiotelevisione pubblica della Vojvodina e l’agenzia Tanjug hanno rilanciato la dichiarazione. Balkan Insight ha riferito che il governo curerà il trasporto della salma a Belgrado. Al momento della pubblicazione non sono ancora definiti luogo, data e protocollo esecutivo del funerale.

Precisazione necessaria: la decisione è stata comunicata da un ministro del governo serbo e riguarda apparati dello Stato. Le fonti accessibili non documentano un decreto personale del presidente Aleksandar Vučić. Attribuire direttamente a lui l’atto formale senza un documento sarebbe impreciso. La responsabilità politica resta dell’esecutivo che ha assunto pubblicamente l’impegno e delle istituzioni che lo eseguiranno.

Fatto giudiziario definitivo: il Meccanismo residuale delle Nazioni Unite conferma che Mladić fu riconosciuto colpevole di genocidio, crimini contro l’umanità e violazioni delle leggi e consuetudini di guerra, con condanna all’ergastolo. La sentenza d’appello del 2021 ha confermato la responsabilità per il genocidio di Srebrenica, le persecuzioni, lo sterminio, l’omicidio, la deportazione, il terrore contro Sarajevo e la presa di ostaggi fra il personale ONU. Non è una qualificazione giornalistica né un giudizio morale: è l’esito definitivo di un procedimento internazionale.

Il funerale con onori di Stato non annulla la sentenza. Opera su un altro piano: separa la verità giudiziaria dalla memoria pubblica. Il tribunale definisce la responsabilità individuale; il cerimoniale militare restituisce rango, continuità e appartenenza. La bara diventa una piattaforma istituzionale attraverso cui lo Stato comunica quale passato considera ancora utilizzabile.

La formula ufficiale presenta Mladić come «generale» cui spettano onori. Omette la parte decisiva: quel grado fu esercitato alla guida dell’esercito della Republika Srpska durante una campagna giudicata criminale. Il dispositivo non nega necessariamente ogni fatto; lo ricodifica. La condanna diventa un’aggressione esterna, la custodia dell’Aia una persecuzione, il condannato un soldato abbandonato. È revisionismo operativo: non deve dimostrare l’innocenza, gli basta sostituire il centro della scena.

2. I vettori di controllo: esercito, rito, media e diritto europeo

Il primo vettore è il cerimoniale militare. Guardia d’onore, insegne, presenza delle autorità e organizzazione pubblica non sono decorazioni neutrali. Trasferiscono sull’istituzione armata la continuità simbolica fra Stato contemporaneo e comandante condannato. Il funerale privato appartiene alla famiglia; gli onori statali sono una decisione politica finanziata, amministrata e resa visibile dall’apparato pubblico.

Il secondo vettore è la macchina mediatica. La morte è stata presentata in diversi media serbi attraverso titoli che insistono su malattia, cure e presunta ingiustizia dell’Aia. Il ministro ha rafforzato questa cornice annunciando un’indagine sul trattamento sanitario. Verificare le cure è legittimo; usare il sospetto prima di qualsiasi accertamento produce però un effetto immediato: la responsabilità penale scompare dietro la narrazione del prigioniero perseguitato.

Il terzo vettore è la memoria come infrastruttura politica. Nel 2024 l’Assemblea generale dell’ONU ha istituito l’11 luglio come giornata internazionale di riflessione e commemorazione del genocidio di Srebrenica e ha condannato la negazione e la glorificazione delle persone condannate. Belgrado aveva combattuto diplomaticamente quella risoluzione sostenendo che avrebbe stigmatizzato il popolo serbo, sebbene il testo non attribuisse responsabilità collettive. Gli onori a Mladić ripropongono la stessa sostituzione: la condanna di un individuo e di un apparato viene trasformata in un attacco alla nazione, così da rendere la difesa del condannato una prova di lealtà nazionale.

Il quarto vettore è il processo di adesione all’Unione europea. Il Consiglio dell’UE ha chiesto esplicitamente che non vi siano sostegno ai criminali di guerra condannati, glorificazione o negazione dei crimini e ha collegato riconciliazione, Stato di diritto e cooperazione regionale alla credibilità dell’allargamento. La Commissione ha ripetutamente registrato in Serbia sostegno politico e mediatico ai condannati e insufficienze nel trattamento dei crimini di guerra. L’annuncio del funerale non è quindi soltanto una questione simbolica interna: contraddice un criterio politico che Bruxelles dichiara parte del percorso europeo.

Qui emerge la debolezza del vincolo europeo. Se l’UE limita la risposta a una formula diplomatica senza conseguenze su capitoli negoziali, fondi e legittimazione politica, l’integrazione diventa un incentivo reversibile. Belgrado può ottenere risorse e accesso mantenendo aperto un mercato interno della memoria nazionalista. Il costo della contraddizione non ricade subito sul governo serbo, ma sulla credibilità dell’Unione e sulla sicurezza politica della Bosnia-Erzegovina.

3. Mappa dei rapporti di forza: chi normalizza, chi resiste, chi tace

Il governo serbo controlla logistica, protocollo e messaggio. Il vantaggio è doppio: neutralizzare la pressione dei settori nazionalisti appropriandosi del simbolo Mladić e mostrare a Bruxelles che la politica identitaria resta una leva non facilmente negoziabile. Non serve abbandonare formalmente l’adesione europea; basta rendere il costo di ogni condizionalità più alto.

La leadership della Republika Srpska ottiene un rafforzamento narrativo. Milorad Dodik ha celebrato Mladić come difensore del popolo serbo e ha contestato il tribunale. Quando Belgrado assegna onori statali, quella narrazione smette di essere soltanto la posizione di Banja Luka e acquista profondità regionale. Ne deriva maggiore spazio per usare il passato come veto sul funzionamento della Bosnia e come argomento contro ogni centralizzazione dello Stato.

Le vittime e le istituzioni della memoria subiscono un secondo spostamento. Emir Suljagić, direttore del Memoriale di Srebrenica, ha ricordato che la morte non cancella i fatti e le sentenze. Il punto non è imporre una responsabilità collettiva ai serbi, ma impedire che la responsabilità individuale accertata venga dissolta nella celebrazione nazionale. Gli onori di Stato fanno esattamente questo: trasformano la distinzione fra popolo e criminale in una fusione simbolica utile al potere.

La Russia offre copertura politica alla contestazione dell’Aia. Il ministero degli Esteri russo ha reagito alla morte accusando il tribunale di parzialità anti-serba e di avere ignorato i diritti di Mladić. Per Mosca, il dossier serve a delegittimare la giustizia internazionale selettiva dell’ordine occidentale e a consolidare il rapporto con gli attori serbi. La critica alla selettività dei tribunali può essere fondata in altri casi; non modifica però le prove e le sentenze specifiche contro Mladić.

L’Unione europea dispone di leve finanziarie, negoziali e reputazionali, ma le usa in modo discontinuo. Bruxelles chiede riconciliazione e contemporaneamente tratta Belgrado come perno necessario per stabilità, energia, migrazioni e contenimento dell’influenza russa. Questa doppia esigenza riduce la credibilità della condizionalità. Il governo serbo sa che l’UE teme più la perdita della Serbia che la contraddizione dei propri criteri.

L’asse Washington–Tel Aviv non è causalmente pertinente. Non esistono elementi documentali che colleghino Israele alla decisione sul funerale. Il caso riguarda la politica serba della memoria, la Bosnia, la Russia e l’architettura europea dei Balcani. Inserire automaticamente quel nesso indebolirebbe l’analisi.

4. Cui prodest? Benefici, costi trasferiti e conseguenze

Vince il blocco politico che trasforma la memoria in disciplina interna. Gli onori consentono al governo di occupare lo spazio simbolico della destra nazionalista senza cedere direttamente il controllo dello Stato. Chi contesta il rito può essere rappresentato come ostile alla nazione; chi lo accetta riconosce implicitamente all’esecutivo il monopolio della continuità storica.

Vince la Republika Srpska quando la sentenza perde centralità. Ogni equiparazione fra condannato e comunità rende più difficile separare la tutela dei diritti serbi in Bosnia dalla difesa del progetto militare degli anni Novanta. Questa confusione aumenta il potere di veto di Banja Luka e riduce lo spazio per una cittadinanza bosniaca comune.

Vince Mosca se l’Europa appare incapace di far rispettare i propri criteri. La Russia non deve imporre alla Serbia un’alleanza formale. Le basta dimostrare che il legame identitario e la protezione diplomatica producono più libertà d’azione della condizionalità europea. Il funerale diventa così un test a basso costo della reazione occidentale.

Perdono le vittime e la Bosnia-Erzegovina. Il costo non è soltanto emotivo. La glorificazione riduce la fiducia nelle istituzioni comuni, alimenta la segregazione delle memorie e rende più facile mobilitare paura e sicurezza contro compromessi costituzionali. La destabilizzazione non richiede un nuovo conflitto: può procedere attraverso paralisi, secessione amministrativa e normalizzazione dell’inconciliabilità.

Perde anche la Serbia europea. Presentare un condannato per genocidio come destinatario del massimo onore statale offre consenso immediato, ma irrigidisce il Paese dentro un passato che ne limita i margini diplomatici. L’adesione all’UE diventa meno credibile, le relazioni regionali più costose e la politica estera più dipendente dall’equilibrio fra Bruxelles e Mosca.

Il punto finale non è vietare il lutto né attribuire colpe a un popolo. È distinguere il diritto della famiglia dal potere dello Stato. Un funerale privato chiude una vita. Gli onori militari riaprono una gerarchia: collocano l’uniforme sopra la sentenza e il rito sopra le vittime. Belgrado non sta seppellendo soltanto Ratko Mladić. Sta decidendo quale parte del suo progetto politico debba sopravvivere alla sua morte.